地獄にて

今、地獄である。

もう何回も痛い目、熱い目、苦しい目にあって死んでしまうのだけれど、
何度も何度も生き返させられて、また次なる苦痛を味わわされる。
 

あ～、こんなことならば、生きているうちにもっと正しく生きるんだった！
などと一瞬思うことはあるのだけれど、襲いかかってくる目の前の苦痛は、
一瞬でそんな思いを吹き飛ばし、本能にただただ逃げることを強いる。
 

今も目の前に熔岩が流れてきた。
先は行き止まりだ。
あ～、この熔岩にのまれて、今度は熱い思いをして死ぬのかぁ、、、
そう思った時、隣にいるオトコが、何かをよじ登り始めた。
あっ、あれによじ登れば、助かるかも！
彼がよじ登っているのは、クモの糸のような細い紐だった。
自分も思わずぶら下がった。
 

目の前には、どんどん熔岩が迫り来る。
最初によじ登った彼は、必死に、熔岩を避けてよじ登ろうとしている。
そして、私は、その下で、彼についてよじ登ろうとしている。
私の下には、もうひとりがよじ登ってきた。
一本の目に見えないほどの細い糸に３人がぶら下がって、一生懸命よじ登ろうとしている。
 

とうとう眼下には、熔岩が到達した。
今更、もう降りる場所はない。
ただただ登り続けるしかないのだ。
手を紐から離せば、いや、この細い紐が切れてしまえば、
自分達は、また熔岩の中に飲み込まれてしまう。
３人は必死になった。無我夢中になった。
 

けれど、次の瞬間、上から声が降ってきた。
「おまえら！降りろ！」
「３人もぶら下がっていたら、切れてしまう！」
そう言いながら、一番上の彼は、足で私の手を蹴り、
必死で私の手を紐から離させ、熔岩の中へ落そうとする。
私も必死だが、今出来ることは、彼をなだめることしかない。
「大丈夫だよ！このまま、そぉ～っと登れば、みんな助かるよ！」
「そんなことわかるかっ！」
彼は、私を必死に落そうとする。
 

彼が憎かった。彼を憎む気持ちでいっぱいになった。
けれど、私は、彼に比べて絶対的に不利なことを感じ取っていた。
一番上で切れてしまえば、３人は、みんな熔岩に飲み込まれてしまおう。
けれど、彼の下で紐が切れれば、彼は助かり、私と下の彼は死んでしまう。
いずれにしても下の私達が生き延びるためには、まずは彼に生き延びてもらわねばならないのだ。
 

そして、今私の出来ることは、言葉による説得でしかなかった。
「みんなで助かろうよ！」
「知るかっ！」
上の彼がそういった途端、その細いクモの糸は、一番上の彼の目の前でプツンと切れたのだった。
 

「あぁ～～～！」
３人は、叫びながらも為すすべはなかった。
熔岩の流れに向かって落ちてゆく時、遥か上の方に哀しい顔をした人が一瞬見えた。
 

私は、小さな頃、そんなマンガを読みました。
一生記憶から消えないマンガとなりました。
ちょっと大きくなって、芥川龍之介の「蜘蛛の糸」を知りました。
ちょっと記憶に頼って、思い出してみました。
 

P.S
他意はありません。ただ、、、
こんなこと、地獄だけではないような気がして、、、
そんなことを思う、今日この頃のオヤジです。
 

PM 09:30:02